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大学的教育本质与功能刍议
曾鹿平
（延安大学马克思主义学院，陕西延安716000）
摘要：教育的终极目的是培养人，大学作为一种高等教育机构具有多种功能，但其最核心的功能还是人才培养。因此大学的本质与功能应体现在人才培养方面：首先大学是训练和培养人的智慧的机构；其次大学是以文化的力量造就学生；第三大学是以培养和谐的人为终极目标。
关键词：大学教育；智慧；文化；和谐
关于对大学的理解，这是一个很难回答的问题。古今中外无数的哲人、大家都对这一问题进行过深入地研究，提出了许许多多闪烁着人类思想与智慧光芒的论断。比如我们非常熟悉的蔡元培所讲的：“大学者，‘囊括大典、网罗众家’之学府也”；“大学为纯粹研究学问之机关，不可视为养成资格之所，亦不可视为贩卖知识之所，学者当有研究学问之兴趣，尤当养成学问家之人格。”还有梅贻琦所讲的：“所谓大学者，非大楼之谓也，有大师之谓也”。虽然对此我们耳熟能详，但是真正能够理解它的人却是少之又少。因此，关于什么是大学？大学的本质是怎样？这些话题现在仍然是十分热门的话题。
笔者认为，对于大学的本质的理解，首先要从对其最基本的功能——培养人才的角度来切入，也就是说从对大学教育的本质与功能的认识开始。本文想就此问题谈点个人的粗浅看法，借以抛砖引玉。
一、大学是训练和培养人的智慧的机构
对比今天的大学，诞生之初的大学是非常粗粝、原始。然而，尽管有着这样那样的缺陷，事物的最初形态都往往更接近它的本质。
现代大学起源于中世纪的欧洲。大学一词原义主要指“一群宿儒先生或一群学生所组合的学术行会。”中世纪的大学主要有法国的巴黎大学、意大利的波隆纳大学，大约形成于12世纪。此后又相继出现了更具现代大学特征的英国牛津大学、剑桥大学，德国的科隆大学、海德堡大学，意大利的萨里诺大学。中世纪大学的教学科目几乎包括了当时所有的知识领域，因而提供的实际上是一种博雅的教育。博雅教育的三大目标是：了解自然、社会和人生；掌握一定的清晰表达、科学方法的训练等基本技能；形成对学问的忠告、宽容的价值观以及作出明智判断的能力。对世界现代大学发展作出过卓越贡献的约翰·纽曼，在他的名著《大学理念》中也明确指出：大学传授的不应该是实用的技术性知识，而应该提供以文理科知识为主的博雅教育，大学是一个培养绅士的地方，是一个“训练和培养人的智慧的机构，大学讲授的知识不应该是对具体事实获得或实际操作技能的发展，而是一种状态或理性（心灵）的训练”〔1〕大学的目的是培养或造就有智慧、有哲理、有修养的绅士；大学的职责就是提供智能、理性和思考的练习。
要理解上述观点，我们首先要明确一个基本前提，那就是知识与智慧的关系。这个看起来似乎很简单的问题，已经被我们的传统文化、传统思维以及应试教育模式搞得混乱不堪。有句话叫“知而获智”并被我们广泛认同，但实际上，这句话在逻辑上存在着巨大的缺陷，没有反映出知识与智慧关系的本质。学习知识是获得智慧的基础与条件，这没有错；但是知识与智慧之间绝对划不了等号。这就像“草”与“牛奶”的关系一样，牛不吃草就不会有牛奶，这是天经地义的。但是“草”与“牛奶”之间绝然不可能划等号，没有“牛”这个本质性的环节，“草”是无论如何也变不成“牛奶”的。在我们的教育中，已经非常过分地强调知识的积累，而又严重忽视如何使知识转化为智慧。这也是为什么现代生活的方方面面大都是西方的原创，而我们只能引进和出卖廉价劳动力的一个重要原因，我们确实花了太大的力气，堆起了大堆大堆的“草”，并期望这些草能变成源源不尽的“奶”，但因为没有“牛”，“草”永远还是“草”，在这个问题上绝对不可能出现由“量变到质变”的奇迹！
这一点出发，我赞同英国教育家亨利·纽曼的观点，即智力的培养本身就是一种目的。因为“智力的培养在于使它能够理解和思考真理”〔2〕当然，我们的教育方针是德智体全面发展，但是在这三者的关系中，我认为智力的培养是基础。这里所说的智力，当然不是一种简单的知识相加或者积累，“而是通过逐步的积累、通过一种心理过程、通过对一种客体的反复观察，通过对许多要领的比较、联合、相互纠正和不断适应，通过运用、集中以及多种功能的共同训练”〔3〕最终才能完成这一智慧。“这样一种能力是科学培养智力的列国。它是一种后天获得的判断能力，是聪明的本领，是洞察力，是智慧，是哲理性智力，是理智的自制的能力和使智力趋于宁静的能力——这些品质并非仅仅来自知识”。〔4〕因而，无论哪一种真理，都是这种智力作用的合适对象。与此同时，智力的全面培养对学习专业和科学是最好的基础。一个人学会了思考、推理、比较、辨别和分析，练就了审美力，养成了判断力，增强了内心的想像力，只要处于这样一种智力状态中，他就有可能从事任何一门学科的研究和从事任何一门职业。这也许应该成为我们衡量一所大学人才培养质量的一个根本的标准，或者说是一所大学最根本的任务。
二、大学是以文化的力量引领社会、造就学生
大学不仅仅是客观物质的存在，从本质的意义上讲更是一种文化存在和精神存在。大学是以文化的力量引领社会，造就学生。从文化的角度看，首先，大学教会了学生怎样思想。大学造就了许多文明的知识先驱，缔造了许多让人敬仰的思想丰碑。能够接受各种思想的熏陶，经常聆听名家教授的直面教诲，无疑是一段不可复制的重要人生过程。大学不仅仅使学生获得记忆中关于思想内容的规模性存储，而是一种始终拥有的自我判断的价值情思和独立思考的文化境界。其次，大学教会学生怎样读书。大学是知识的殿堂，书本的海洋。大学不仅培养学生求知的兴趣，还催生了学生对书籍忠贞不渝的情感和终身的阅读习惯，培养学生独一无二的对知识的热爱和阅读鉴赏能力。第三，也是最重要的，大学教会学生想象。英国教育家A.N.怀特认为“一所大学特有的功能就是运用想像力获取得知识……大学是富有想像力。否则就不是大学（至少毫无用处）。”“大学传授知识，但它是富有想像力地传授知识”。〔5〕因此。利用大学的这种特有功能，培养学生的想像力，就成为大学对社会履行的重要职责。
想像力是一种无形的智慧形态。它不可能用尺量，用秤称，然后，再由大学教师分发给学生。它只有通过其成员自身也是有丰富想像力的大学进行交流传递。怀特还认为，想像力和学问的结合需要悠闲自在、无拘无束、无忧无虑的气氛，需要多种多样的经验，需要同那些在观点和智力训练上不相同的心智互相激发。还需要在促进知识发展时，为周围社会的成就而自豪的兴奋和自信。
因此，要对学生进行想像力的培养，首先就要改革我们大学目前的管理体制卡的太死的弊端，必须实施以创造性思维为核心的素质教育，给学生更充分的选择自由，让青年学生展开翅膀，去奋斗搏击。
从文化立场上看，运用想像力取获得知识，知识才不会是纯粹的知识。知识作为个人技能，才能激发创新诉求；作为社会建构，才能引发创新冲动；作为话语叙事，才能充盈创新特质。运用想像力去辨查事物，事物将不再是纯粹的事物，他被赋予产生丰富思考和进行改造的全部可能。大学不仅仅使学生获得职业化的知识教育，而且更使学生在更为广阔的文化背景下，内心深处从此被唤醒，并具备了可持续产生的创造性智慧和生活激情。就如德国哲学家雅斯贝尔所指出的：“大学生是未来的学者和研究者。即使他将来选择实用性的职业，从事实际的工作，但在他一生中，将永远保持科学的思维方式”〔6〕
三、大学是以培养和谐的人为终极目标
大学教育的目的，更重要的是将学生培养成为担当社会责任，具有使命意识和独立思考以及智慧和能力的知识分子，也就是罗素所称的“对人类苦难痛彻心扉怜悯”的人。《大学》开宗明义：“大学之道，在明明德，在新民，在止于至善”。“明明德”是指通过教育与熏陶发扬人性中本来的善，培养健全的人格；“新民”指通过教与学的统一，达到修己立人，推己及人，化民成俗，更新民众，改良社会风气；“止于至善”则是指教育的终极目标，即通过教育，使整个社会达到古之所谓“至善”的理想境界。《大学》而后，“修身、齐家、治国、平天下”成了中国知识分子做人的准则和理想追求，也成为了大学教育的社会责任和终极目标。梅贻琦先生倡导大学的通识教育，他认为“通识，一般生活之准备也，专识，特种事业之准备也，通识之用，不止润身而已，亦所以自统于人也，信如此论，则通识为本，而专识为末，社会所需要者，通才为大，而专家次之，以无通才为基础之专家临民，其结果不为新民，而为扰民。”〔1〕潘光旦先生也认为，大学教育的宗旨不止是教人做人、做专家，而是要做“士”——承担社会教化和转移社会风气之责任的知识分子。伟大的科学家爱因斯坦也一语中的：“学校应该永远以此为目的：学生离开学校时是一个和谐的人，而不是一个专家。”〔1〕
要达到这样的目标，话题又要回到大学的本质至特征问题，我非常同意对现代大学制度建立有奠基性贡献的洪堡所阐述的观点：“自由是必须的，宁静是有益的；大学全部的外在组织即以此为依据”。〔1〕这里所谓的宁静是一种心理状态，而不是一种自然状态。目前大学所普遍出现的“浮躁”与“骚动”原因就在于无论是老师还是学生都严重缺失宁静的心态，而根本的原因就在于大学与现实或者说“尘世”贴的太近，用年轻人的语言讲就是“零距离地亲密”。美国著名学者弗莱克斯明确指出：大学与社会应该保持一定的距离，不应随俗逐流，大学不是一份温度计，对社会每一流行风尚都作出反应。大学必须经常给予社会一些东西，这些东西并不是社会所想要的，而是社会所需要的。我觉得这话说得很深刻。
总之，培养人才的全面性，追求人的全面和谐发展，这是大学与大学教育之灵魂，也是大学的本质与特征。目前，国内许多大学所大力倡导的人文和科学精神教育，也正是大学本质与特征的逻辑必然。
参考文献
［1］刘琅，桂苓．大学的精神［M］．北京：中国友谊出版公司，2004．
［2］［3］［4］英亨利 .纽曼．大学教育的主要目的［J］．北京：新华文摘，2001，（1）．
［5］英 A. N怀特海．大学及其功能［J］．北京：新华文摘，2001，（1）．
［6］德雅斯贝尔斯．大学的观念［J］．北京：新华文摘，2001，（1）． |
